вольные казачьи общины, образовались в кон. 15 - нач. 16вв. на р. Яик из беглых крестьян. Царскоеправительство использовало ихдля охраны юго-восточных границ. В 1748 создано Яицкое казачье войско,которое участвовало в восстании Емельяна Ивановича Пугачева, за что в 1775переименовано в Уральское.