католическаягосударственная и военная организациянемецких рыцарей-крестоносцев в Вост. Прибалтике на латышской и эстонскихземлях в 1237-1561. Вел войны против Литвы и Руси. Потерпел ряд серьезныхпоражений от русских и литовцев Ледовое( побоище 1242, битва при Дурбе1260 и др.). В Ливонской войне разгромлен русскими войсками, ликвидирован.